秦锋脸上似笑非笑，一双眸子闪亮，一眼就看出了郭臻的心思：“大人，我们相交这么多年，还需用这样的话来试探我吗？如果不是冲着你，谁稀罕这个游击将军。”
“我暂时不知道该怎么做？”郭臻坦言，他从未想过这个问题。
郭臻不是大明的参将，难道还要去当土默特的明部？按照现在的天下大势，再出塞发展意义已经不大了。
“真到了那一步，我便解甲归田！”秦锋叹了一口气，声音中有些疲倦。
两天后，范永斗找到郭臻。
“朝廷真的要撤去你的参将之位！”范永斗满头大汗，表情敦实，眼睛眯成一条缝：“我是专门从京城赶回来告诉你的。”
“范东家的消息准确吗？”郭臻玩弄手中黝黑的战刀，那是徐弘基送给他的礼物。
“绝对无误！”范永斗语气肯定：“兵部的文书都已经下了，我走了门路才得到的消息。”
郭臻脸上阴晴不定，他开始相信这个传言了，范永斗不会来骗他，看着眼前这张貌似忠厚的脸，他恨不得给他一个重重的耳刮子，他现在无比确定，如果这次被朝廷撤职，一定少不了这个商人的功劳。
“你应该早作打算！”范永斗坐了这么一会，气喘吁吁的状态稍稍好转。
“我能有什么打算？”郭臻冷笑。
范永斗微微摇头，没有多说，郭臻是个聪明人，无需他在这里画蛇添足，手握五千精骑的人岂会束手就擒。
范永斗虽然从未掌控过这么多兵马，但就他掌管的宏泰恒来说，谁想夺走他的宏泰恒，他就会和谁拼命。
“无论怎么说，还是感谢范东家特意来给我透露这个消息！”郭臻嘿嘿一笑：“军中简陋，一杯茶水也没有，实在是抱歉。”
“如此我便告辞了，如果有用得着我的地方，尽管开口！”范永斗一副义不容辞的模样，告辞而去。
范永斗走后，郭臻缓缓拔出战刀，口中呢喃：“自家岳父能顶住来自朝廷的压力吗？自己接下来该怎么办？”
如果自己再带着部下出塞，可就再也回不来了，大明不会接受一个反复之人，他麾下将领也未必都会追随他，那将是一条披荆斩棘之路。
六月底，得胜堡的战事终于缓了下来，新修的城堡被铁炮轰得千疮百孔，但到底是守住了。
大同参将吴襄一直坚守在城堡中，他在这场守堡战中光芒闪耀，多次得到徐弘基的赞许。
最热的酷暑就要来了，各部兵马暂时退去，郭臻奉命率骁骑营进驻方山，在得胜堡前的兵营中拜见徐弘基。
再见到徐弘基时，郭臻简直不敢相信自己的眼睛，徐弘基面容憔悴，神情不振，双眼浮肿。
拜见行礼后，徐弘基一直看着郭臻不说话，郭臻心中突突如鼓。
过了一会，徐弘基幽幽说了一句“安心为大明效力”，便摆手示意郭臻离开。
郭臻离开徐弘基的大帐后，看到杨凯就在不远处，于是伸手招呼道：“杨队长！”
“郭参将！”杨凯转身走过来。
“我岳父大人他……”
“圣上下诏呵斥了总督大人，言明宣大若是出事，便让总督大人提头去见。”说到这里，杨凯略一停顿，然后继续说道：“我听说是有人在圣上面前献了谗言，现在圣上对总督大人印象不好，有意撤去总督大人的官职。”
“唉，真是多事之秋啊！”
回驻地的路上，郭臻的心情很是凝重，若是自家岳父倒下了，之前被自家岳父挡住的刀枪怕是会第一时间扑涌过来。
失落之余，郭臻又暗暗惊醒自己，靠人不如靠自己，这世上其实谁也靠不住，就像俄木布汗，每次想靠别人都会被卖。
由于清军如今遍布托克托草原和归化南，郭臻根本没办法与河套草原的额哲联系上，一切只能看清军的行动决断。
草原安静中弥漫着杀机，大明也是如此。
七月，这是一年中酷热的顶点，过了这个月气温将会逐渐降低，直到冰雪封冻。
草丛中，斥候在暗中窥视远处游牧的部落，骑兵的弯刀在烈日下反射光芒。
“杀！”
战马飞驰，骑士俯身在马背上，弓箭精准的射中对面的牧人，他们是部落中最精锐的骑兵。
长途跋涉后，他们来不及休整，眼前的草原有多么广阔，他们的战场就要多大。
抢夺对面的牲畜，杀戮对面的牧民，同样的情形，不同的地点，漠东和漠西，相隔了整个广袤的草原，正在发生同样的事情。
唯一的不同在于，漠西离河套草原仅仅相距了一个腾格里沙漠，漠东与归化城之间相差却是近千里的草原。
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